El trabajo significativo se refiere a la experiencia personal del trabajo como enriquecedor y útil, además de ser una fuente de motivación intrínseca enfocada a un bien mayor con propósito y significado. (Stephan 2020)
Cuando las actividades cotidianas están marcadas por un profundo sentido de importancia, las personas están preparadas no sólo para prosperar sino también para sobrellevar los elementos más abrumadores del trabajo.
Muchas organizaciones enfocan y destinan recursos en la creación de la felicidad entre los colaboradores que las forman, en lugar de entender aquello que crea significado, propósito y compromiso entre los miembros de la organización.
Cada uno de estos conceptos opera en diferentes niveles y requiere de diferentes acciones de los líderes y los gerentes, ya que son ellos quienes establecen los comportamientos que son valiosos para la organización y que terminan volviéndose en cultura.
Por un lado, el compromiso es definido como una actitud positiva hacia el trabajo que comprende vigor, dedicación e inmersión (Schaufeli, 2014); mientras que el trabajo significativo surge cuando un individuo percibe una conexión auténtica entre su trabajo y un propósito de vida trascendente y amplio que va más allá de sí mismo (Bailey & Madden, 2017).
El trabajo significativo es clave para lograr resultados, por ello, una importante responsabilidad de los líderes organizacionales es construir las condiciones que lo apuntalen. Comúnmente se cree que los líderes pueden aumentar el significado del trabajo articulando las aspiraciones últimas de la organización que son las metas más amplias y de mayor alcance que una organización busca lograr. Por esta razón, en los últimos años, los líderes han incrementado la frecuencia con la que hablan de estas aspiraciones en sus organizaciones, aunque los resultados no han sido los esperados. La principal razón es que los colaboradores las sienten desconectadas de sus vidas.
- Propósito organizacional. Es más probable que el trabajo significativo tenga sentido cuando los colaboradores entienden el propósito de la organización. Este propósito debe ser formulado desde las contribuciones positivas que tiene la organización para la sociedad o el medio ambiente: ¿Qué pretende aportar la organización? ¿Cuál es el sentido? ¿Cómo aspira la organización a lograrlo? ¿Qué valores sustentan su forma de hacer negocios?
- Significado del trabajo. Dar oportunidad a los colaboradores de modificar sus actividades diarias para que puedan alcanzar su propio sentido de trabajo significativo. Los líderes de la organización mostrarán a los trabajadores cómo contribuyen al conjunto de la organización y cómo eso ayudará a crear un legado duradero en la misma.
- Tareas significativas. Uno de los principales retos que presentan las organizaciones es ayudar a las personas a entender cómo las tareas individuales contribuyen a su trabajo y las aspiraciones últimas de la organización. Para lograrlo, las organizaciones serán claras en que las tareas tediosas y repetitivas son necesarias dentro del contexto para alcanzar las contribuciones positivas para la sociedad.
- Significado interaccional. Los colaboradores encuentran significado en su trabajo cuando tienen la posibilidad de tener contacto con aquéllos que se benefician de sus actividades. Para lograrlo, los líderes y directivos de las empresas crean espacios para tener interacciones significativas para que los colaboradores logren dar y recibir retroalimentación positiva, comunicar un sentido de pertenencia y valores compartidos, así como dar claridad sobre cómo su trabajo tiene un impacto positivo en los demás.
Encontrar un trabajo significativo es una experiencia que va más allá del lugar de trabajo y llega al ámbito de la vida personal, por lo que tiene un impacto profundo en los individuos, pues como ya lo proponía Víctor Frankl (1959), las personas buscan alcanzar su propósito en la vida aún en las circunstancias más extremas.
Rodrigo González
IPADE Business School
Adaptación: Dinámica Empresarial Consultores S.A de C.V
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